Articulo publicado en la revista Timoneles, de Argentina.
Un viaje en veleros con exquisita companía. Detalles y detalles en Tomo I de www.pfdb.com.ar
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Rio Negro (Uruguay)
El río de las costas de Oro. (Segunda parte)
Por José Rothman
Fotos J.Rothman y Enrique Sánchez
Si bien las actividades abordo y durante una navegación han de depender de la idiosincrasia y gustos de cada capitán y su respectiva Almiranta (y por supuesto de la habitual e insubordinada tripulación) es interesante analizar que nos permite el ansiado y suspirado derrotero por el famoso Río Negro Uruguayo. La meta de veleristas y humeantes tiene hermosas posibilidades.
El Río Negro nos plantea la posibilidad de realizar múltiples actividades. Todo dependerá del tiempo disponible para nuestra visita. Los motoristas podrán llegar más rápido y acortar tiempo de viaje. Ellos han de contemplar sin duda en su logística de manera primordial el combustible. Los tiempos son mas marcados en la vela. Los cinco o seis nudos en desplazamiento dan un ritmo diferente. Por lo tanto también el tiempo necesario para llegar a este hermoso lugar ha de ser más extenso aunque el combustible no sea tan relevante.
A partir del momento en que partimos de Nueva Palmira resulta recomendable disponer de quince días para navegar, visitar y disfrutar tranquilamente del Río Negro en sus 75 kilómetros navegables deportivamente. ¿Que nos puede permitir el Río Negro?
Pesca: El río Negro es pródigo en pesca. Sea por espinel, tramayo, líneas de mano o caña las bogas, dorados, bagres y viejas del agua constituyen las principales presas de los amantes de la actividad que encuentran recompensa a su pasión y dedicación. El tiempo de pesca es amplio y los pacientes pescadores tienen su segura recompensa. Encontramos estancias dedicadas a recibir y guiar a turistas de todo el mundo aficionados a la pesca que son convocados por el tamaño de los ejemplares.
Caza: en ciertas zonas es posible observar cazadores locales que arribando en botes y dotados de todos los elementos necesarios penetran en el monte encarando la caza de chanchos salvajes. Con perros y fusiles con miras telescópicas realizan su actividad y en algún caso ofrecen a los navegantes en venta el resultado de sus cacerías.
Exploraciones: pueden ser realizadas a pie por la costa o el monte ribereño que incluye hermosos pinares. Los auxiliares brindan el placer de recorrer las lagunas, remansos y pequeños (o no tanto) arroyos afluentes del Río Negro. Cada lugar es un premio para los sentidos. Igualmente remontar más allá de Barrancas Negras el cauce principal del río adonde las playas se amplían en su ancho y pureza de arena es una experiencia muy linda en tren de una excursión en auxiliar.
Kayakismo: el Río Negro presenta espectaculares condiciones para la práctica de esta actividad. El club Remeros de Mercedes aglutina localmente la práctica de todo tipo de deporte vinculado al remo incluyendo la práctica del canotaje. Localmente se realizan travesías desde el Palmar (Uruguayo) hasta Mercedes o más allá.
Muchos navegantes deportivos que visitan la zona lo hacen con su kayak pudiendo darle un amplio y habitual uso.
Caminatas: en múltiples puntos del recorrido del Río Negro encontramos hermosas y largas playas que permiten a los practicantes de las caminatas realizar sus paseos disfrutando sobre la arena fina y dorada.
Observación de aves: El Río Negro como afluente del Río Uruguay (que significa Río de los Pájaros Pintados) nos brinda la posibilidad de contemplar y disfrutar de una variada gama de aves. Desde el biguá hasta las cotorras, los pájaros tienen el encanto de lo silvestre y de la poca afluencia de turistas.
Fotografía: Penoso sería visitar el Río Negro y no disponer de una moderna cámara fotográfica digital o filmadora. Los momentos vividos con los amigos, los distintos fondeaderos, las playas y arroyos, los paisajes y por sobre todo las puestas de sol y su unión con las doradas arenas que bañan sus aguas transparentes hacen que cada toma sea un imborrable recuerdo de gratos momentos.
Entretenimientos: Juegos para realizar a bordo o en la playa. Libros y músicas preferidas, así como alguna que otra película para ver a abordo en alguna tranquila noche pueden darnos una alternativa de entretenimiento no tan natural y que nos recuerde que en algún momento tendremos que volver a casa.
Deportes Motonáuticos: por medio de botes o lanchas es posible practicar Sky acuático y remolque de inflables sobre todo aprovechando las aguas transparentes y en general libres de elementos flotantes.
Vela ligera: a lo largo de todo el río negro encontramos curvas y playas con amplios espejos de agua que permiten a los amantes de la vela ligera poner en practica y juego sus artefactos. Tablas, Laser, Optimist y hasta 420 y 470 son practicados por sus cultores que acompañan con sus “juguetes” el viaje en su embarcación principal.
Fogones en la Playa: La leña abunda por doquier y seca. Los peces están esperando convertirse en pescados. Muchas veces un rato con el bote auxiliar y su motor nos permiten obtener carne fresca o pollos para un asado. Las playas doradas nos brindan en el anochecer la posibilidad de reunirnos y realizar un hermoso asado a las brazas. La charla y la guitarra hacen agradable el momento y lo prolongan hasta horas avanzadas.
Playa: si algo caracteriza al Río Negro son sus playas y en ellas las aguas transparentes. La actividad de playa es dominante. A la mañana, tarde y hasta caer el sol los navegantes “gastan” las arenas doradas en caminatas, tomar sol e interminables baños. Las playas son el lugar obligado del baño y del lavado de ropa así como para el emprolijado de auxiliares y el tirado de líneas de pesca. En ellas las sombrillas o medias sombras tendidas son la protección al efecto del sol.
Las aguas del Río Negro son famosas por sus características terapéuticas aún hoy día y elogiadas por las damas al momento del lavado de sus cabelleras.
El Temor a lo desconocido: La navegación del Río Negro ha sido pintada por más de uno de sus participantes como algo difícil, oculto y hasta peligroso. Nada más alejado de la verdad. Verdad que por otra parte es difundida por muchos de sus expertos visitantes y navegantes que le han visitado y recorrido innumerables veces. Se dispone de amplia información para navegarlo. Y sus inconvenientes podríamos calificarlos como hasta menores que los que podemos encontrar en otro tipo de travesías. Como siempre y en cualquier ruta la información y prevención han de ser la llave para que todo se desarrolle adecuadamente.
Navegando el Río Negro: Hay cartas del Río Negro. Oficiales de la intendencia o Junta Departamental de Soriano que es el departamento que le involucra. De organizaciones y publicaciones de Argentina. ¿ Se necesitan WP para navegar el Río Negro? Nuestras modernas técnicas y elementos de navegación nos aseguran facilidad y mejor manejo de la posición cuando operamos con un GPS y con los maravillosos WP. Sin embargo el Río Negro puede ser navegado totalmente a vista de costa y por medio de la estima. Más allá de esta aseveración que intenta ser descriptiva de la situación y no retrógrada, disponemos de WP en diversas publicaciones –como indicábamos más arriba- y que nos permite situarnos, hacer cálculos y en nuestra primera visita, determinar que estamos “justamente en el lugar”.
¿Se necesita una ruta? Tal vez el disponer de una ruta nos permita en el GPS conducirnos mejor que si no la tuviéramos. El río negro está boyado y presenta obstáculos nada peligrosos al navegante promedio. Todo es arena y en casos excepcionales barro por lo que una varadura a velocidad media no ha de pasar de una momentánea detención. El acto de navegar en grupo asegura a la vez la asistencia reciproca para dicha situación de varadura.
Niveles de las aguas: El río Negro sufre la influencia del vertido de aguas en represas que están en su recorrido. La que influye en la zona de navegación deportiva es la del Palmar. Esta represa alimenta a la ciudad de Montevideo por lo que opera de noche con prioridad (conforme las informaciones que nos proporcionaron en su momento) “turbinenando” (expresión localmente utilizada). Prefectura informa constantemente el nivel de las aguas y el movimiento de la represa si es que se le solicita.
Informes de Prefectura: La prefectura uruguaya por medio de sus Controles de Soriano y Mercedes plotea a todas las embarcaciones que navegan el río Negro. Su contraprestación es un excelente servicio a los navegantes que incluye la asistencia en varaduras y buenos pronósticos Metereológicos locales en general con más amplio espectro que los que estamos habituados dentro de la navegación deportiva y brindando todas las aclaraciones pertinentes.
La ventura de navegar el Río Negro: tal vez debiéramos decir la aventura de navegar el río Negro. Pero debemos decir la “ventura” o sea la suerte. Hacer esta navegación es dentro de la navegación deportiva una suerte y no se necesitan ni grandes habilidades ni elementos importantes. La atención del boyado, el uso de WP disponibles, el manejarse con cartas adecuadas, el contactar de manera amigable con los controles de prefectura y el encarar la ventura-aventura con una logística adecuada en cuanto a combustibles y alimentos nos ha de dar la oportunidad en cada ocasión de disponer en nuestras vidas de días inolvidables por las múltiples posibilidades y vivencias que este maravilloso objetivo en la navegación nos brinda.
Si fuiste alguna vez y estás leyendo estas líneas sabés que es cierto. Caso contrario tendrás la oportunidad de comprobar que es “Un regalo de los Dioses”.
Disfrútalo! Y… hasta la próxima !!